শামুক, যাদের মলাস্কা নামেও পরিচিত, পৃথিবীর সবচেয়ে বৈচিত্র্যময় প্রাণী গোষ্ঠীর মধ্যে একটি। বিজ্ঞানীরা আজ পর্যন্ত প্রায় ৫০,০০০ প্রজাতির শামুক আবিষ্কার করেছেন, এবং আরও অনেক অজানা প্রজাতির অস্তিত্ব থাকার সম্ভাবনা রয়েছে। শামুক প্রধানত তিন জায়গায় দেখা যায়। স্থল, সমুদ্র ও মিঠা জলে।
শামুকের আকারও ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়। কিছু মাইক্রোস্কোপিক আকারের, আবার কিছু ১.৫ মিটার পর্যন্ত লম্বা হতে পারে। রঙের ক্ষেত্রেও প্রচুর বৈচিত্র্য দেখা যায়।
শামুক ফিল্টার ফিডার, জল থেকে পোকামাকড় এবং ছোট জীব খেয়ে বেঁচে থাকে। তারা পরিবেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে, জল পরিষ্কার করে এবং খাদ্য শৃঙ্খলে ভারসাম্য রক্ষা করে।
এদের কিছু উল্লেখযোগ্য প্রজাতি হল:
বিশাল শামুক (Tridacna gigas): বিশ্বের বৃহত্তম শামুক, যার ওজন ২২০ কেজি পর্যন্ত হতে পারে।
মুক্তা শামুক (Pinctada spp.): মুক্তা তৈরির জন্য ব্যবহৃত হয়।
স্ক্যালপ (Pecten spp.): সুস্বাদু খাদ্য হিসেবে জনপ্রিয়।
ঘোড়া শামুক (Musculus spp.): নদী ও মোহনা এলাকায় প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যায়।
বর্তমানে জলবায়ু পরিবর্তন, দূষণ এবং আবাসস্থল হ্রাসের কারণে অনেক শামুক প্রজাতি বিপন্ন।শামুক গ্রহের জীববৈচিত্র্যের একটি অপরিহার্য অংশ। তাদের অসাধারণ বৈচিত্র্য এবং গুরুত্ব সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধি করা এবং তাদের সংরক্ষণের জন্য পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।
