প্যারিস অলিম্পিক্সের মশাল প্রজ্জ্বলনেও থাকল চমক। অলিম্পিক্সের মশাল আনুষ্ঠানিকভাবে জ্বলতেই তা উড়ল প্যারিসের আকাশে। ফ্রান্সের প্রেসিডেন্ট এমানুয়েল ম্যাক্রোঁ আনুষ্ঠানিকভাবে প্যারিস অলিম্পিক্সের সূচনা বার্তা দিয়েছেন। বৃষ্টির মধ্যেই অভিনব উদ্বোধনে মন জয় করল প্যারিস। যদিও সঙ্গী হল পতাকা-বিভ্রাট। প্যারিস অলিম্পিক্সের মূল মশাল প্রজ্জ্বলনের আগে অলিম্পিক টর্চ দেখা গেল ক্রীড়া নক্ষত্রদের হাতে। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সূচনাতেও ভিডিওতে দেখা গিয়েছিল জিনেদিন জিদানকে। এদিন অলিম্পিক্সের মূল মশাল জ্বলে ওঠার আগে তাঁকে দেখা গেল মশাল হাতে।
জিদানের হাত থেকে মশাল গেল রাফায়েল নাদালের হাতে। ফরাসি ওপেন ১৪ বার জেতায় তিনি ফ্রান্সে দারুণ জনপ্রিয়। জিদানের হাত থেকে নাদাল অলিম্পিক টর্চ নিতেই উল্লাসে ফেটে পড়েন ক্রীড়ামোদীরা। এরপর সেই অলিম্পিক টর্চ নিয়ে নাদালকে দেখা গেল স্যেন নদীর বোটে। নাদালের সঙ্গে ছিলেন চারটি অলিম্পিক সোনা জেতা তথা ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাবের মালকিন সেরেনা উইলিয়ামসকে। নাদালের হাত থেকে মশাল নেওয়ার পর তিনি তা তুলে দেন অলিম্পিক্সে পাঁচবারের সোনাজয়ী নাদিয়া কোমানেচির হাতে। উল্লেখ্য, অলিম্পিক্সের ইতিহাসে প্রথম জিমন্যাস্ট হিসেবে তিনি পারফেক্ট টেন স্কোর করেছিলেন।
নাদাল ও সেরেনার সঙ্গে একই বোটে ছিলেন অলিম্পিক্সে প্রথম অ্যাথলিট হিসেবে ৯টি সোনাজয়ী কার্ল লুইসকে। তিনি অলিম্পিক্সে রুপোও জিতেছেন, ট্রফি ক্যাবিনেটে রয়েছে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ১০টি মেডেল। নদীপথে যাত্রা সেরে ফের তিরে ফেরে মশাল। এরপর অলিম্পিক্সের মশাল গ্রহণ করেন বিশ্বের প্রাক্তন ১ নম্বর টেনিস তারকা এমিলি মরেসমো। দু-বারের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী মরেসমো অ্যান্ডি মারেকে কোচিং করিয়েছেন। মরেসমোর হাত থেকে অলিম্পিক টর্চটি গ্রহণ করেন প্রাক্তন এনবিএ তারকা টনি পার্কার।
কয়েকজন প্যারালিম্পিক্স অ্যাথলিটও এই টর্চ ধরার সুযোগ পান। এরপর অলিম্পিক্সের টর্চ পৌঁছয় জার্দিন দেস তিলারিসে। ফ্রান্সের প্রাক্তন ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড স্প্রিন্টার তথা অলিম্পিক্সে তিনটি সোনাজয়ী মারি হোসে পেরেচ ও প্রাক্তন জুডোকা টেডি রিনার অলিম্পিক্সের মূল মশাল প্রজ্জ্বলন করতে এগিয়ে যান। অলিম্পিক্সের মূল মশাল রাখার কুণ্ড হিসেবে ব্যবহৃত হট এয়ার বেলুনে মশাল প্রজ্জ্বলিত হয়। এরপর বেলুনটি আকাশের দিকে উঠে যায়। সেলিন ডিওনের পারফরম্যান্স ছিল সব শেষে। এর আগে, অলিম্পিক্সের উদ্বোধনে পারফর্ম করেন লেডি গাগা, জুলিয়েট আর্মানেটের মতো তারকারা। ফরাসি প্রেসিডেন্ট ম্যাক্রোঁ অলিম্পিক্সের আনুষ্ঠানিক সূচনা ঘোষণা করেন।
