একটু শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হলেই গুটিয়ে যাওয়া ভারত আর কবে জেগে উঠবে?

আর কবে? এই প্রশ্ন তোলার সময় যেন ভারতীয় ফুটবলেও হয়েছে। কোচ পাল্টেও মুখ থুবড়ে পড়তে হচ্ছে। সুনীলের অভাব প্রকট হয়ে উঠছে। ডিফেন্স ছন্নছাড়া। ঘরের মাঠে সিরিয়ার কাছে ৩-০ ব্যবধানে হেরে ইন্টার কন্টিনেন্টাল কাপ থেকে বিদায় নিল ভারত। জানুয়ারিতে এই সিরিয়ার কাছে এক গোলে হেরেই এএফসি এশিয়ান কাপ থেকে ছিটকে যায় ভারত। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে মরিশাসের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করে ভারত। নতুন কোচ মানোলো দল এখনও গুছিয়েই উঠতে পারেননি। একটু শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হলেই গুটিয়ে যাওয়া ভারত আর কবে জেগে উঠবে? তবে এই খেলায় একইসঙ্গে হতাশ ও খুশি ভারতের নয়া কোচ মানোলো মার্কেজ বলেন, ‘প্রথমার্ধে দলের খেলায় আমি অখুশি ছিলাম। দলের ছেলেরা খুব ভয়ে ভয়ে খেলছিল। দ্বিতীয়ার্ধে অনেক সাহসী ফুটবল খেলেছে ওরা। এক হাজার গুন ভাল খেলেছে।’